뼈도 세균에 감염될 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?
골수염은 뼈와 골수에 세균 등의 감염이 발생한 질환입니다. 특히 급성 골수염은 비교적 짧은 기간에 감염이 진행되면서 발열과 통증 같은 증상이 갑자기 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.
처음에는 단순한 근육통이나 타박상으로 생각하기 쉽지만, 통증이 계속되고 열이나 부종까지 동반된다면 다른 원인을 확인해볼 필요가 있습니다.
급성 골수염이란?
골수염은 말 그대로 뼈에 감염이 생긴 상태를 말합니다.
세균이 혈액을 타고 뼈까지 이동하거나, 상처나 수술 등을 통해 뼈 주변으로 직접 들어가면서 발생할 수 있습니다.
특히 어린이에서는 혈액을 통해 감염되는 경우가 있고, 성인에서는 수술이나 외상, 피부의 깊은 상처 등을 통해 발생하기도 합니다.
골수염을 일으키는 세균 가운데 대표적인 원인균은 황색포도상구균입니다.
급성 골수염 원인은 무엇일까?
급성 골수염의 원인은 크게 세 가지 경로로 생각할 수 있습니다.
1. 혈액을 통한 감염
몸의 다른 부위에 있던 세균이 혈액을 타고 이동해 뼈에 감염을 일으킬 수 있습니다.
특히 어린이에서는 이런 방식으로 골수염이 발생하는 경우가 있습니다.
2. 상처나 외상
피부에 깊은 상처가 생기거나 찔린 상처 등을 통해 세균이 몸 안쪽으로 들어가면서 뼈까지 감염될 수 있습니다.
골절로 뼈가 피부 밖으로 노출된 경우에도 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
3. 수술 후 감염
뼈나 관절과 관련된 수술을 받은 뒤 세균이 침투해 골수염으로 이어지는 경우도 있습니다.
인공관절이나 금속판, 나사 등을 삽입한 경우에는 감염 여부를 더욱 주의해서 살펴야 합니다.
급성 골수염 증상은?
급성 골수염에서는 감염이 발생한 부위를 중심으로 증상이 나타나는 경우가 많습니다.
대표적인 증상은 다음과 같습니다.
- 뼈 주변의 심한 통증
- 해당 부위가 붓고 뜨거워짐
- 눌렀을 때 심한 압통
- 발열
- 오한이나 피로감
- 움직일 때 통증이 심해짐
특히 뼈의 통증과 함께 열이 나는 경우라면 단순한 근육통으로만 생각하지 않는 것이 좋습니다.
다만 모든 환자에게 같은 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 특히 영유아나 고령자, 면역력이 떨어진 사람은 증상이 뚜렷하지 않을 수도 있습니다.
어떤 사람이 주의해야 할까?
골수염은 누구에게나 발생할 수 있지만 감염 위험을 높이는 요인들이 있습니다.
대표적으로 당뇨병, 혈액순환 장애, 면역력이 약해지는 질환 등이 있으며, 최근 수술을 받았거나 깊은 상처가 있는 경우에도 주의해야 합니다.
특히 당뇨병 환자에게 발에 상처나 궤양이 생긴 뒤 제대로 낫지 않는다면 뼈까지 감염이 진행되는지 확인할 필요가 있습니다.
급성 골수염은 어떻게 확인할까?
골수염이 의심되면 증상과 신체검사뿐 아니라 혈액검사와 영상검사를 함께 확인합니다.
급성 골수염에서는 백혈구나 CRP, ESR 같은 염증 관련 수치가 높아질 수 있습니다.
하지만 혈액검사만으로 골수염을 확진할 수 있는 것은 아닙니다.
필요에 따라 X-ray, CT, MRI 등을 시행하며, 감염된 부위의 고름이나 조직을 채취해 세균 배양검사를 진행하기도 합니다. 특히 MRI는 뼈와 주변 연조직의 감염 상태를 자세히 확인하는 데 도움이 됩니다.
치료가 늦어지지 않는 것이 중요합니다
급성 골수염은 세균 감염이기 때문에 적절한 항생제 치료가 기본입니다.
검사 결과에 따라 원인균에 맞는 항생제를 선택하며, 감염이 심하거나 뼈에 괴사한 조직 또는 고름이 생긴 경우에는 수술을 통해 감염된 조직을 제거해야 할 수도 있습니다.
치료가 늦어지면 감염이 주변 관절로 퍼지거나 뼈 조직이 손상되고, 급성 감염이 만성 골수염으로 이어질 가능성도 있습니다.
이런 증상이라면 진료를 받아보세요
갑자기 특정 부위의 뼈 통증이 심해지면서 해당 부위가 붓고 뜨거워지거나 열까지 난다면 골수염을 포함한 감염성 질환을 확인해보는 것이 좋습니다.
특히 최근에 수술을 받았거나 깊은 상처, 골절 등이 있었는데 이후 통증과 발열이 함께 나타난다면 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.
골수염은 단순한 근육통처럼 보일 수 있지만 감염이 뼈까지 진행된 질환이기 때문에 조기에 확인하고 치료하는 것이 중요합니다.
건강정보는 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으므로 의심되는 증상이 있다면 의료진의 진료를 통해 정확하게 확인하시기 바랍니다.
